煙囪,就是房屋走煙過火的“設(shè)備”，又叫“煙筒”或“煙道”。自有人類在屋室定居開始,煙囪這個名詞也就隨之誕生了。“囪”字加上“穴"字,就成了“窗";窗子是屋子通向外部,向外了望的“口”可見,古人造字是很有道理的。“囪”是屋子里的另一種“通口”是“煙”和“火”的通口。因?yàn)闊焽柰⒂诜可匣蚋哂诜繅?于是有人又稱之為“煙突”。

在關(guān)東,煙囪安在山墻邊,這是這里的百姓生活的發(fā)明與創(chuàng)造。關(guān)東是多民族居住地區(qū),無論是蒙族、滿族、漢族和朝鮮族,他們的住房都是“煙囪安在山墻邊”。首先,這是和關(guān)東的氣候和人們居室設(shè)置分不開的。

關(guān)東很冷,室內(nèi)全靠火炕來取暖。據(jù)《北盟會編》載:關(guān)東民眾“其俗依山谷而居,聯(lián)木為棚屋,高數(shù)尺、無瓦,覆以木板或樺樹皮或以草綢繆之,墻垣籬壁率皆以木,門皆東南向......"這里的人們,把“土炕”視為戰(zhàn)勝嚴(yán)寒,度過隆冬的重要設(shè)備,因而便不能不考慮它的性能。而火從灶燃起至變?yōu)闊燂w出,以柴或草的燃燒力,均為8一10米內(nèi)(指平均溫?zé)岫?。一般土屋中的火炕,大致6一10米,有的小一些,但做成“連二”火炕;滿族的炕為“萬字火炕”,其長度也在10米之內(nèi)?？梢?煙囪安在山墻邊,是為了延長煙火的走向,讓柴或草的熱度均保留于炕內(nèi)。

關(guān)東民間,在沒有使用煤之前,山區(qū)以雜木為燃料,素有“滿山小雜樹、燒柴不用愁”之說；而烏拉的平原地帶則燒“羊草”。這種草又粗又硬,干后很耐燒。無論是山里或平原地帶,煙囪安在山墻邊都是為了保持炕內(nèi)溫度的絕妙之法,又是節(jié)省燃料的精密打算。

據(jù)東北著名的民俗剪紙學(xué)家王純信介紹,煙囪安在山墻邊,煙囪橋子處常常是農(nóng)家安放雞窩的地方。就是在嚴(yán)寒的冬季,也可以在里做窩孵小雞,而且可以使母雞多下蛋。

另外,煙囪安在山墻邊,還可以減小煙囪安在房頂對房頂?shù)膲毫?。同時(shí),房上如果修了煙囪,煙囪底部往往最易漏水、滲水;春天雪化的水也往往易從煙囪底下流入房里,易爛房木。所以,煙囪安在山墻邊就減去了這些麻煩。

朝鮮族的住房,也是煙囪安在山墻外邊,他們往往用木板做成長條形方筒煙囪,口徑每邊約25厘米,位置在房屋的左側(cè)或右側(cè),直立于地面,煙脖〈煙道〉臥于地下。關(guān)東地方的各民族先民均在煙囪上動腦筋,有的人家干脆取一段枯死大木,掏空其心做煙囪,這在關(guān)東山區(qū)至今仍然隨處可見。這種煙囪制做簡便,由于屋內(nèi)火炕面積大,火洞長又多,煙火在炕內(nèi)洞里循環(huán)時(shí)間長,當(dāng)火煙走到煙囪口時(shí),已無火焰存在,所以也很少發(fā)生火災(zāi)。

另外,關(guān)東民居將煙囪安在山墻外邊還可以節(jié)省煙囪所占的室內(nèi)面積。同時(shí),煙囪整齊地坐在房山頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去十分美觀。這些獨(dú)立式的煙囪,當(dāng)?shù)胤Q“坐地?zé)焽?quot;,它們使房屋顯得整齊,像一座座小塔,點(diǎn)綴在關(guān)東民屯之中。

每當(dāng)黃昏,當(dāng)遠(yuǎn)方的旅人在疲憊不堪、饑腸轆轆時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見村屯煙囪里飄蕩的炊煙,多么親切!仿佛是親人在呼喚：歸來吧,遠(yuǎn)方的游子......

關(guān)于關(guān)東的煙囪還有神秘的傳說。

傳說,煙囪的底部是這家祖先亡靈的棲息之處.當(dāng)老人故去七天,家人如想見其足跡,便取小灰撒于煙囪底部,并用大碗盛上水放置在煙囪通道上。第二天早上,其灰上若有老人的足跡,水也被老人喝去了一些,這表示老人想念家人,回來看望過了。于是,全家人都很高興。因而民間又把煙囪稱為“望鄉(xiāng)臺”。

這個習(xí)俗雖然是人類對靈魂的一種恐懼心理的表現(xiàn),是人類早期對靈魂不滅的一種認(rèn)識的印跡,但也恰恰說明了“煙囪”在人類生存中的地位。人們把它視為人們生活與生存的標(biāo)記,是人們生活興旺的象征。